The International Yoga Festival (IYF) at Parmarth Niketan in Rishikesh has officially commenced with a stunning opening ceremony and a serene meditation session, followed by a soulful Sunrise chanting, and culminated in a sacred evening kirtan featuring Gauri Vani and other esteemed artists at the Shankar Bhagwan Ghat.
The opening of the International Yoga Festival (IYF) was celebrated with great enthusiasm and joy today during the Sacred Ganga Aarti. Participants of the annual world famous IYF were immersed in a unique experience of India’s sacred festival, a celebration dedicated to overcoming darkness and bringing light to the world. The ceremony was filled with powerful messages, uplifting songs, vibrant dance, and inspiring words, marking the beginning of this transformative gathering.
RISHIKESH: Sweet, sacred kirtan vibrated across the holy banks of Maa Ganga as famous Gauri Van and other artists performed during the inaugural Ganga Aarti ceremony, uniting approximately 1000 yoga enthusiasts from nearly 50 countries, including 65 yogacharyas from 47 countries! H.H. Pujya Swami Chidanand Saraswatiji, President of Parmarth Niketan, and Pujya Sadhvi Bhagawati Saraswatiji, Director of International Yoga Festival opened the first day of the highly anticipated annual International Yoga Festival at Parmarth Niketan, Rishikesh.
Welcoming the participants from around the world, Pujya Swami Ji shared, “If you wish to experience peace on this earth, this is the path: Yoga is the union of Shiva and Shakti. Yoga is the way, love is the way, peace is the way. That is why we come to Yoga, come to the banks of Maa Ganga in the lap of the Himalayas. Your practice will first transform yourself, then your communities, countries, and the world.”
Pujya Sadhvi Ji introduced the international audience to core vedic culture and the importance of finding the divine from within, explaining that “In Vedic tradition we do not believe in original sin but original divinity. We have not been created BY the Divine but OF the Divine. The dilemma is we have ignorance, we forget who we are. We think we are this body, this skin color, this skill, this bank account, and then we suffer. The solution is to come back to the truth of who we are. Yoga is that which brings us back to the truth.
Highlights From Day 1
The early morning asana class began at the break of dawn with Kundalini Sadhana led by Gurushabd Singh Khalsa from California, USA, followed by pre-breakfast classes including: 5 elements of Suryanamaskar by Akshay Jain and Radhika Gupta, the Himalayan Breath Pranayama and Kriya for vitality by Dr Yogrishi Vishvketu, Rasa Yoga emphasizing Chakra of compassion by Sianna Sherman and many others.
Participants also immersed themselves in profound teachings, such as “Yogasana 1: Vinyasa Krama – The Forgotten Language of Sequencing” by Stewart Gilchrist, founder of the East London School of Yoga; “Ancient Secrets to the Healing Diet” by Dr. Krushna Naram; “The Kundalini Express” by Tommy Rosen; and “Enlivening Shakti” with Anand Mehrotra, who developed the Sattva Yoga style and founded the Sattva Yoga Academy. Participants practiced ancient Himalayan pranayama and kriyas, then danced ecstatically, while Mehrotra encouraged yogis to “Move like you’ve never moved before!”
Tommy Rosen, founder of Recovery 2.0, taught participants how to use yoga to rise above whatever additions hold us back in life. “Addiction is the place where nothing connects,” Rosen said. “Yoga is the place where everything is connected. Yoga is recovery. Recovery is yoga. You can’t have one without the other.”
An inspiring and thought-provoking Wisdom Talk on What is Yoga and Why It Matters was held, featuring renowned spiritual leaders Dr. N Ganesh Rao, Sadhvi Bhagawati Saraswati, Anand Mehrotra, and Ganga Nandini Ji. The session offered profound insights into the essence of yoga, its transformative power, and how it can deeply impact our lives.
Following a nourishing brunch, participants gathered for a series of enriching and thought-provoking sessions. A session on “Ayurveda: The Sister Science of Yoga for Modern Wellness and How to Discover Our Dosha” by Amisha Shah then followed by Maria Alejandra Avcharian who introduced participants to the timeless wisdom of Ayurveda and its deep connection to yoga in maintaining balance and well-being.
Dr. Ganesh Rao led a beautiful session titled “Yoga Beyond Asanas: Integrating Philosophy into Practice,” encouraging participants to explore deeper layers of self-awareness through mindful movements and philosophical reflection, allowing attendees to reflect on yoga’s profound impact on both mind and spirit.
On the Sacred Sound Stage, which hosts renowned musicians throughout the day, Sanj Hall and Joseph Schmidlin performed a “Gong Bath-Restorative Sound Bath.” The sound bath provided participants with a dreamy, healing journey through restorative sound, offering an immersive experience of inner peace and self-discovery.
Following a brief tea break, participants gathered at 5:30 pm on the banks of the sacred Ganga at Parmarth Niketan Ghat for the grand opening ceremony of the International Yoga Festival, including powerful chanting and the world-famous Ganga Aarti, led by H.H. Pujya Swami Chidanand Saraswati Ji, Pujya Sadhvi Bhagawati Saraswati Ji, and esteemed yogacharyas from across the globe.
The evening culminated in an incredibly ecstatic kirtan session, featuring Gurnimit Singh, a 3rd-generation lineage holder Kirtan singer from Vancouver, Canada, and Sattyanand, an accomplished musician and Nada Yoga practitioner from India. The vibrant kirtan had participants dancing joyfully late into the night on the serene banks of Maa Ganga.
The 2025 International Yoga Festival continues to offer a rich tapestry of spiritual, physical, and cultural experiences, inviting participants from around the world to explore the profound depths of yoga, wellness, and community.
For more information about the International Yoga Festival and upcoming events, visit Parmarth Niketan’s website.
Honorable Chief Minister of Uttarakhand, Shri Pushkar Singh Dhami, inaugurated the International Yoga Festival at Parmarth Niketan
The Honorable Chief Minister, Shri Pushkar Singh Dhami, along with Parmarth Niketan President HH Pujya Swami Chidanand Saraswati Maharaj Ji, Dr. Sadhvi Bhagawati Saraswati Ji, renowned storyteller Ms. Jaya Kishori Ji, and nearly 1,000 yoga practitioners, teachers, and ambassadors from 50 countries, formally inaugurated the Yoga Festival with a ceremonial lamp lighting.
Shri Pushkar Singh Dhami Ji, welcomed everyone to the sacred land of Ayurveda, peace, yoga, and meditation, set amidst the divine Ganga, majestic mountains, and pristine glaciers. He noted that delegates from around the world left with unforgettable experiences during the G20 summit held in Uttarakhand.
He highlighted Prime Minister Shri Narendra Modi’s invitation for global visitors to consider India as a premier wedding destination and announced the introduction of winter tourism in Uttarakhand. The Chief Minister encouraged everyone to explore “Sunshine Tourism” and visit the revered Char Dham and Jageshwar Dham.
Urging participation in the Char Dham Yatra, the upcoming Kumbh Mela, and the Nanda Devi Raj Jat Yatra, he emphasized Uttarakhand’s rich spiritual heritage. He concluded by calling Uttarakhand the land of Vasudhaiva Kutumbakam — where “the world is one family” — and encouraged visitors to carry this message forward.
QUOTES FROM PRESENTERS & PARTICIPANTS:
H.H. Pujya Swami Chidanand Saraswatiji, President of Parmarth Niketan said,“It is a great joy to welcome so many revered saints and respected yogacharyas to the International Yoga Festival. This week, all of the participants will receive not only the gift of their wonderful teachings, but also the gift of their divine touch, through which all will be transformed.”
Pujya Sadhvi Bhagawati Saraswatiji, Director of International Yoga Festival said, “The renowned presenters at IYF bring not only the best of strength and flexibility through asana, but they also bring the depth and breadth of yogic philosophy and spiritual wisdom for true alignment of body, mind, heart, spirit and connection of the self to the Divine.”
Tommy Rosen, internationally renowned yoga teacher, meditation instructor and addiction recovery expert with over 30 years of continuous recovery from addiction, who has been coming to the Festival since as early as 2012 shared, “I’ve been thinking a lot about sanctuary, a safe haven, a place where you can dock your soul, body, and mind to rebalance, renew and remember. In the same way, the mind can be distracted and then brought back into balance, life’s journey brings us home once again to the magical and mystical Parmarth Niketan on the banks of Maa Ganga.”
Argentinian participant yoga teacher Sandra Barnes, said, “I come every year and I just love it. It’s so important to come home to connect and share.”
25 Years old Anjali Dabhi, who is visiting from London in United Kingdom, and serving as a volunteer at IYF (sevak) shared, “It’s my third time now in IYF and I am so grateful to be part of this festival and meeting new people from different backgrounds and cultures, all here to share the love of yoga. Once you come home to Parmarth Niketan, you will never have the feeling of leaving.”
अंतर्राष्ट्रीय योग महोत्सव का आगाज़
परमार्थ निकेतन में अंतर्राष्ट्रीय योग महोत्सव का शुभारम्भ
विश्व ग्लोब के 50 से अधिक देशों और 1000 से अधिक देशों से योग जिज्ञासुओं का प्रतिभागी
विश्व के 48 देशों 65 विश्व विख्यात प्रतिष्ठत योगाचार्यों ने किया सहभाग
परमार्थ निकेतन के अध्यक्ष स्वामी चिदानन्द सरस्वती जी, साध्वी भगवती सरस्वती जी, पूज्य संतों, विशेषज्ञों और विभूतियों का पावन सान्निध्य और उद्बोधन
ऋषिकेश, 9 मार्च। अंतर्राष्ट्रीय योग महोत्सव के प्रथम दिन प्रातःकाल 04ः30 बजे ब्रह्ममूहुर्त से योग की विधाओं की शुरूआत हुई। अमेरिका से आये विख्यात योगाचार्य गुरूमुख कौर खालसा जी ने कुण्डलिनी साधना का अभ्यास कराया।
परमार्थ निकेतन, के दिव्य, आध्यात्मिक वातावरण में विश्व के 50 से अधिक देशों से 1000 से अधिक योग जिज्ञासुओं योग, ध्यान, प्राणायाम, आयुर्वेद, की विभिन्न विधाओं का अभ्यास कर रहे हैं।
परमार्थ निकेेतन के पवित्र शांतिपूर्ण वातावरण में ध्यान सत्र, आत्मिक सूर्योदय गायन, और पवित्र संकीर्तन का आनंद ले रहे हैं और 48 देशों से 65 प्रतिष्ठित योगाचार्य, योगियों को विभिन्न विधाओं का अभ्यास करा रहे हैं।
स्वामी चिदानंद सरस्वती जी ने कहा कि योग, शिव और शक्ति का मिलन है, जिससे शान्ति व प्रेम का मार्ग प्रशस्त होता है। योग की जन्मभूमि में आकर योग केवल शरीर का नहीं बल्कि आत्मा का भी होता है। उत्तराखंड तो पूरे विश्व ग्लोब को एकत्र करने व जोड़ने के लिये योग करता है।
स्वामी जी ने कहा कि योग का अभ्यास व्यक्ति को न केवल शारीरिक शक्ति प्रदान करता है, बल्कि आत्मिक जागरूकता और मानसिक शांति भी देता है। जब उत्तराखंड की धरती पर योग करते हैं, तो यह शरीर से अधिक, आत्मा को जोड़ने का एक प्रयास होता है। यह भूमि विश्व को एकत्रित करने का कार्य करती है, उन्होंने कहा कि योग का उद्देश्य केवल शरीर के आसनों तक सीमित नहीं है, बल्कि एकता, शांति और प्रेम की भावना को भी बढ़ावा देता है। उत्तराखंड, जो योग का जन्म स्थल है और सम्पूर्ण विश्व को जोड़ने का एक अद्वितीय साधन बन चुका है। यहाँ योग केवल शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य की ओर नहीं, बल्कि आत्मिक समृद्धि की ओर भी मार्गदर्शन करता है।
साध्वी भगवती सरस्वती जी ने वैदिक संस्कृति और भीतर से दिव्यता को पहचानने के महत्व को समझाते हुए कहा, वैदिक परंपरा में हम मूल पाप में नहीं, बल्कि मूल दिव्यता में विश्वास करते हैं।
योग हमें हमारे सत्य से जोड़ता है, क्योंकि यह शरीर, मन और आत्मा के बीच गहरा संतुलन स्थापित करता है। जब हम योग का अभ्यास करते हैं, तो हम अपनी आंतरिक वास्तविकता को समझने लगते हैं। यह केवल शारीरिक अभ्यास नहीं, बल्कि आत्मिक उन्नति का मार्ग है। योग के माध्यम से हम अपनी असल पहचान और दिव्यता को महसूस करते हैं, और यह हमें यह सिखाता है कि हम सिर्फ शरीर या मन नहीं हैं, बल्कि हम परमात्मा का अंश हैं। योग हमें अपने भीतर के सत्य की खोज करने और उसे जीवन में उतारने की प्रेरणा देता है।
अन्तर्राष्ट्रीय योग महोत्सव के पहले दिन कैलिफोर्निया, से आये योगाचार्य गुरूशब्द सिंह खालसा द्वारा कुंडलिनी साधना सत्र से दिन की शुरूआत हुई। इसके बाद प्रतिभागियों ने योगाचार्य आकाश जैन और योगाचार्य राधिका गुप्ता द्वारा सूर्यनमस्कार के 5 तत्व, डॉ. योगऋषि विश्वकेतु द्वारा हिमालयन श्वास प्राणायाम, और सियाना शरमेन द्वारा रसा योग, जिसमें करुणा के चक्र पर ध्यान केंद्रित किया गया।
विश्व प्रसिद्ध प्रशिक्षकों ने गहरे और परिवर्तनकारी सत्रों का संचालन किया। इनमें योगासन विन्यास क्रम – सीक्वेंसिंग की भूली हुई भाषा द्वारा स्टुअर्ट गिलक्रिस्ट, कुंडलिनी एक्सप्रेस द्वारा टॉमी रोजेन, और आध्यात्मिक आहार के प्राचीन रहस्य द्वारा डॉ. कृष्णा नरम शामिल थे। आनंद मेहरोत्रा द्वारा शक्ति का जागरण ने प्रतिभागियों को योग और प्राणायाम के शारीरिक और आध्यात्मिक लाभों की ओर प्रेरित किया।
टॉमी रोजेन, जो योग के माध्यम से नशा मुक्ति करने के विशेषज्ञ हैं, ने कहा, नशा वह स्थान है जहाँ कुछ भी जुड़ा हुआ नहीं होता, लेकिन योग वह स्थान है जहाँ सब कुछ जुड़ा हुआ है। योग ही नशा मुक्ति है। नशा मुक्ति ही योग है। दोनों एक दूसरे के बिना नहीं हो सकते।
ज्ञानवर्धक सत्र और विचारशील चर्चाएँ
दोपहर में योग क्या है और यह क्यों महत्वपूर्ण है पर एक ज्ञानवर्धक सत्र आयोजित किया गया, जिसमें डॉ. एन गणेश राव, साध्वी भगवती सरस्वती जी, आनंद मेहरोत्रा और गंगा नंदिनी जी जैसे प्रसिद्ध आध्यात्मिक नेताओं ने भाग लिया। इन सत्रों ने योग की परिवर्तनकारी शक्ति और इसके हमारे जीवन पर प्रभाव को समझने का अवसर प्रदान किया।
अन्य सत्रों में आयुर्वेद- आधुनिक कल्याण के लिए योग का सहायक विज्ञान और अपनी दोषा का पता कैसे लगाएं, अमीषा शाह द्वारा और योग से परे अभ्यास में दर्शन को एकीकृत करना द्वारा डॉ. गणेश राव जी द्वारा संचालित किया गया। इन सत्रों ने योग की समग्रता और इसके मानसिक, शारीरिक और आत्मिक संतुलन की महत्ता पर विचार किया।
संगीत और ध्वनि की एक अद्भुत यात्रा
दिन के अंत में संजी हॉल और जोसेफ शमिडलिन द्वारा गोंग बाथ-रिकवरी साउंड बाथ का अभ्यास कराया गया, जो प्रतिभागियों को आत्म-खोज और आंतरिक शांति की यात्रा पर ले गया।
सांस्कृतिक संकीर्तन- आनंद और भक्ति का उत्सव
शाम को गंगा घाट पर पवित्र गंगा आरती और संकीर्तन का आयोजन किया गया, जिसमें कनाडा के तीसरी पीढ़ी के कीर्तन गायक गुरु निमत सिंह और भारत के प्रसिद्ध संगीतज्ञ सत्यानंद ने संकीर्तन किया। इस संकीर्तन में प्रतिभागियों ने अद्भु आनंददायक नृत्य किया।
